PRELIMINARY - TRANSLATION AND IMAGES WILL FOLLOW

Im Frühjahr 2009 konnte ich das neue Sony 70-400 G SSM gegen eine Reihe hochwertiger Objektive antreten lassen:

Minolta AF 4.5/400mm APO G HS

Sony AL 2.8/300mm G SSM (plus 1.4x APO Converter)

Minolta AF 2.8/300mm APO G HS (plus 1.4x APO Converter)

Minolta AF 2.8/200mm APO G HS (plus 1.4x und 2x APO Converter)

Sony AL 2.8/70-200mm G SSM (plus 1.4x und 2x APO Converter)

Minolta AF 4-4.5/28-135mm

Das Aufnehmen der Testfotos war ausserordentlich aufwändig - erstens wegen des Gewichts (mit Stativ und Rucksäcken ca. 25kg), zweitens wegen Luftverschmutzung und Luftunruhen: entweder verschmutzt von Mailand her, oder dann - wenn der Nordföhn klare Luft bringt - viel zu starke Luftunruhen. Gesamthaft habe ich die Tests vier mal an verschiedenen Orten wiederholt; hier eine Zusammenfassung der Resultate mit Schwergewicht auf dem Vergleich Minolta 4.5/400 APO G vs Sony 4-5.6/70-400 G SSM. Da ich Landschaftsaufnahmen in "Unendlich"-Distanz machte (Stadt Lugano aus 10km Distanz, mit einer gewissen Tiefenstaffelung der Gebäude), konnte ich die genaue Lage der Schärfe-Ebene kontrollieren; bei beiden Objektiven lag sie richtig.

1) Die Kombination "Sony AL 2.8/300mm G SSM plus Sony 1.4x APO Converter" scheint mit knappem Vorsprung die beste Detailauflösung zu haben; bei Offenblende (f4.0) ist allerdings der Kontrast deutlich reduziert. Abblenden um 1/2 Stufe reicht im Wesentlichen, das Problem zu beheben. Ein teurer und schwerer "Ersatz" für das nicht mehr lieferbare 4.5/400mm von Minolta.

2) Das MinAF 4.5/400mm hat bis in die Randbereiche praktisch keine CAs und bis in die äussersten Ecken eine exzellente Gesamtleistung. Koma tritt nicht auf. Abblenden verbessert die sehr gute Detailauflösung nicht, reduziert aber die (schwache) Vignettierung.

3) Ab f5.6 (eine Stufe abgeblendet) ist die Kombination "Minolta AF 2.8/300mm plus Sony 1.4x APO Converter" ebenfalls überraschend gut; hier kommt zum Tragen, dass das Minolta 2.8/300mm APO im Bildzentrum dem Sony/Minolta 2.8/300mm G SSM mindestens ebenbürtig ist

4) Sony AL 70-400mm G SSM: bei 70mm überragende Leistung (ich verwende das Wort "überragend" selten, aber hier ist es angebracht: Die Detailauflösung noch etwas besser als beim 28-135mm @70mm, und der Kontrast schon bei Offenblende sehr ausgewogen - mehr Kontrast als beim etwas flauen 28-135mm, aber weniger als z. B. beim Zeiss 1.8/135mm). Bei 400mm und Offenblende leicht reduzierte Detailauflösung bei gutem Kontrast; eine Stufe abgeblendet sehr gut (leicht mehr CAs als das 4.5/400, aber deulich weniger als 100-400APO oder 70-200G SSM plus 2x Conv, dazu eine sehr hohe Detailauflösung bis in die äussersten Ecken). Bei f8 praktisch auf dem Niveau des 4.5/400mm.

5) Leicht schwächer: das Minolta AF 4.5-6.7/100-400mm APO, das sich dennoch überraschend gut schlägt: Bei Offenblende ist die Auflösung im Zentrum vergleichbar dem 4.5/400mm, allerdings mit deutlich geringerem Kontrast. In den Randbereichen und in den Ecken haben wir etwas weniger Details als beim festbrennweitigen 400er, zudem sind Farbsäume (CAs) sichtbar, und es tritt leichtes Koma auf. Abblenden verbessert primär den Kontrast, nicht aber die Detailauflösung.

6) Auch die Kombination "Sony AL 70-200mm G SSM plus Sony 2x APO Converter" hat mich positiv überrascht: Bei Offenblende zwar etwas reduzierter Kontrast, aber die Detailauflösung durchaus auf dem Niveau des 100-400mm APO, in den Bildecken sogar besser. CA's ähnlich wie beim MinAF 100-400mm APO. Abgeblendet bessert sich v. a. der Kontrast. Auch bei Offenblende kein Koma (!), was für Aufnahmen in der Dämmerung sehr wichtig ist

Zum Schluss noch einige Bemerkungen zum 70-400G bei verschiedenen Brennweiten und im Vergleich zu den jeweiligen Spitzenobjektiven des Alpha-Systems:

Bei 300mm Brennweite bringt erwartungsgemäss das SAL 2.8/300mm G SSM eine leicht bessere Detailauflösung als das 70-400mm Zoom. Das 70-400mm G hat aber weniger (!) Farbsäume als das Minolta 2.8/300mm APO G HS, und die Detailauflösung bei f5.6 ist in etwa gleich (!!).

Die Leistung des SAL 70-400mm bei 70mm Brennweite ist geradezu fantastisch; weder das MAF 2.8/70-200mm G SSM , noch das SAL 2.8/70-200mm G SSM, das Zeiss 2.8/24-70mm oder das MAF 4-4.5/28-135mm erreichen diese Detailauflösung und diesen ausgewogenen Kontrast, und zwar bis in die äussersten Ecken. Zudem sind auch bei 70mm keine (!) Farbsäume sichtbar - ganz im Gegensatz zum Zeiss oder zum SAL 2.8/70-200mm G SSM.

Für meine Art der Fotografie würde ich mir eher das 70-400mm G als das 4.5/400mm APO G HS zulegen - das 70-400G  ist so gut, dass man ganz klar von "Festbrennweiten-Niveau" sprechen muss. Die Flexibilität ist enorm; einziger wirklicher (leichter) Vorteil des 4.5/400mm ist die etwas geringere Tiefenschärfe (eventuell bei Tieraufnahmen relevant).